San Giovanni Rotondo Padre Pio

Padre Pio a San Giovanni Rotondo
La storia recente di San Giovanni Rotondo, una cittadina della provincia di Foggia in Puglia, è legata alla presenza di Padre Pio da Pietrelcina, proclamato santo da Papa Giovanni Paolo II. Il virtuoso e amato Frate Sacerdote visse nel Convento dei Frati Minori Cappuccini di San Giovanni Rotondo, dal 28 luglio 1916, giorno in cui vi giunse, al 23 settembre 1968, giorno della sua morte.

Chiesa di Maria Santissima delle Grazie a San Giovanni Rotondo
La costruzione del convento e della Chiesa iniziò nel 1540, in un terreno adagiato su un poggio ad ovest dell’abitato, donato ai Padri Cappuccini. La Chiesa edificata in pietra locale di Montenero, fu inizialmente dedicata a Santa Maria degli Angeli, fu poi ampliata ed il 5 luglio 1676 intitolata a Maria Santissima delle Grazie. Nel 1959 fu consacrata una nuova chiesa, sempre dedicata a Santa Maria delle Grazie, che costituisce un unico corpo con l’antica chiesetta.

Pellegrinaggi a San Giovanni Rotondo
La costruzione fu necessaria per il numero crescente di pellegrini che andavano a trovare Padre Pio quando ancora era in vita. L’affluenza non è cessata dopo la sua morte, e per contenere le migliaia di pellegrini che giungono a San Giovanni Rotondo è stata costruita, su progetto dell’architetto Renzo Piano, una nuova chiesa adiacente al convento ed alla chiesa già esistenti.

Chiesa San Pio da Petralcina
L’inaugurazione della nuova chiesa è avvenuta il 1º luglio 2004, dopo circa dieci anni di lavori, ed è stata dedicata a San Pio da Pietrelcina. Nella cripta della chiesa si trova la salma del santo. Fra i luoghi da visitare a San Giovanni Rotondo, oltre al centro storico, si trova a circa 25 Km. di distanza, la cittadina di Monte Sant’Angelo, famosa per il santuario di San Michele Arcangelo, all’interno del quale c’è la grotta delle apparizioni dell’arcangelo Michele, avvenute nel V secolo. Il luogo divenne meta di pellegrinaggi fin dal VI secolo, poi intorno all’anno 1000 si sviluppò il centro urbano.